Apabila seseorang ingin mengunjungi teman-temannya yang tinggal di kota lain, atau ingin bepergian dan melihat bagian lain negeri ini, ia dapat dengan mudah memperoleh izin dari Sifogrant dan Tranibor, selama tidak ada keperluan khusus baginya di rumah.
Orang yang bepergian membawa surat paspor dari Pangeran, yang mengesahkan izin bepergian dan membatasi waktu kepulangan mereka. Mereka diberi kereta dan seorang budak yang mengemudikan lembu serta merawatnya. Akan tetapi, kecuali ada perempuan dalam rombongan, kereta itu dikembalikan pada akhir perjalanan karena dianggap beban yang tidak perlu.
Selama perjalanan mereka tidak membawa bekal, tetapi mereka tidak kekurangan apa pun dan di mana pun diperlakukan seolah-olah berada di rumah sendiri. Jika mereka tinggal di suatu tempat lebih dari satu malam, setiap orang mengerjakan pekerjaannya masing-masing dan diperlakukan dengan sangat baik oleh orang-orang yang memiliki keahlian yang sama.
Namun, jika ada orang yang keluar dari kota tempat tinggalnya tanpa izin dan didapati berkeliaran tanpa paspor, ia akan diperlakukan dengan keras, dihukum sebagai buronan, dan dipulangkan secara memalukan. Jika ia mengulangi kesalahan yang sama, ia dijatuhi hukuman menjadi budak.
Apabila seseorang hanya ingin bepergian di sekitar wilayah kotanya sendiri, ia dapat melakukannya dengan bebas, dengan izin ayahnya dan persetujuan istrinya. Akan tetapi, ketika ia mendatangi rumah-rumah penduduk desa, jika ia berharap dijamu, ia harus ikut bekerja bersama mereka dan mematuhi aturan mereka.
Jika ia melakukan hal itu, ia boleh bepergian ke seluruh wilayah itu dengan bebas dan tetap berguna bagi kota tempat tinggalnya seolah-olah ia masih berada di dalamnya.
Dengan demikian tidak ada orang yang menganggur di antara mereka, dan tidak ada alasan untuk membebaskan siapa pun dari pekerjaan. Di sana tidak ada kedai minuman, rumah minum bir, rumah makan, ataupun kesempatan lain untuk saling merusak, menyendiri, atau membentuk kelompok-kelompok. Semua orang hidup dalam pandangan umum, sehingga setiap orang wajib melaksanakan tugas hariannya dan memanfaatkan waktu luangnya dengan baik.
Sudah pasti bahwa masyarakat yang tertata seperti ini akan hidup dalam kelimpahan segala hal; karena semua itu dibagikan secara merata, tidak seorang pun akan kekurangan atau terpaksa mengemis.
Dalam dewan besar mereka di Amaurot, yang setiap tahun didatangi tiga orang dari setiap kota, mereka memeriksa kota mana yang berlimpah persediaan dan kota mana yang kekurangan, sehingga satu kota dapat dipasok dari kota lain.
Hal itu dilakukan secara cuma-cuma, tanpa pertukaran apa pun. Sesuai dengan kelimpahan atau kekurangan masing-masing, mereka saling memasok atau dipasok, sehingga seluruh pulau itu seolah-olah adalah satu keluarga.
Setelah mereka mengurus seluruh negeri dan menyimpan persediaan untuk dua tahun—yang mereka lakukan untuk mencegah akibat buruk musim yang tidak menguntungkan—mereka memerintahkan ekspor kelebihan barang, baik jagung, madu, wol, rami, kayu, lilin, lemak, kulit, maupun ternak.
Barang-barang itu biasanya mereka kirim dalam jumlah besar ke negeri-negeri lain. Mereka memerintahkan seper tujuh bagian dari semua barang itu diberikan secara cuma-cuma kepada kaum miskin di negeri tujuan, dan menjual sisanya dengan harga yang wajar.
Melalui perdagangan itu, mereka tidak hanya membawa pulang barang-barang yang mereka butuhkan—karena sebenarnya mereka hampir tidak membutuhkan apa pun selain besi—tetapi juga banyak sekali emas dan perak. Karena sudah lama menjalankan perdagangan ini, sulit dibayangkan betapa besar harta yang mereka miliki; sekarang mereka tidak terlalu peduli apakah barang dagangan mereka dijual dengan uang tunai atau dengan jaminan.
Sebagian besar harta mereka kini berada dalam surat utang. Dalam semua kontrak mereka, tidak ada orang pribadi yang terikat; surat itu dibuat atas nama kota. Kota-kota yang berutang kepada mereka mengumpulkan uang dari tangan orang-orang pribadi yang berutang kepada kota itu, menyimpannya di kas umum, atau menikmati keuntungannya sampai kaum Utopis memintanya.
Mereka lebih suka membiarkan sebagian besar uang itu tetap di tangan orang-orang yang memperoleh keuntungan darinya daripada menariknya. Akan tetapi, jika mereka melihat tetangga mereka yang lain lebih membutuhkannya, mereka menariknya dan meminjamkannya kepada tetangga itu.
Setiap kali mereka terlibat perang—satu-satunya kesempatan ketika harta itu dapat digunakan secara berguna—mereka memakainya sendiri. Dalam keadaan darurat atau kecelakaan mendadak, mereka menggunakannya untuk menyewa pasukan asing; mereka lebih rela membahayakan orang asing daripada warga mereka sendiri.
Mereka memberi bayaran besar karena tahu betul bahwa hal itu akan berhasil bahkan terhadap musuh mereka; uang akan mendorong musuh untuk berkhianat atau setidaknya meninggalkan pihaknya, dan itulah cara terbaik untuk menimbulkan rasa saling curiga di antara musuh. Untuk tujuan itulah mereka memiliki harta yang luar biasa banyak.
Akan tetapi, mereka tidak menyimpannya sebagai harta; mereka memperlakukannya dengan cara yang hampir aku takut menceritakannya, jangan-jangan kalian menganggapnya terlalu berlebihan sampai sulit dipercaya. Aku semakin yakin akan hal ini karena seandainya aku tidak melihatnya sendiri, aku tidak akan mudah dibujuk untuk memercayainya hanya berdasarkan laporan orang lain.
Sudah pasti bahwa segala sesuatu tampak tidak masuk akal bagi kita sebanding dengan perbedaannya dari kebiasaan yang kita kenal. Akan tetapi, orang yang dapat menilai dengan benar tidak akan heran menemukan bahwa, karena konstitusi mereka sangat berbeda dari kita, nilai emas dan perak mereka pun harus diukur dengan standar yang sangat berbeda.
Sebab mereka tidak memakai uang di antara mereka sendiri, melainkan menyimpannya sebagai cadangan untuk peristiwa yang jarang terjadi. Karena di antara peristiwa-peristiwa itu biasanya terbentang waktu yang panjang, mereka menghargainya tidak lebih dari seharusnya, yaitu sebanding dengan kegunaannya.
Maka jelas bahwa mereka harus lebih menyukai besi daripada emas atau perak, karena manusia tidak dapat hidup tanpa besi sebagaimana tanpa api atau air. Alam tidak menetapkan kegunaan logam-logam lain yang begitu penting sehingga tidak mudah diabaikan.
Kebodohan manusia telah menaikkan nilai emas dan perak karena kelangkaannya; sebaliknya, menurut mereka, Alam sebagai orang tua yang murah hati telah memberikan dengan bebas semua hal terbaik dalam jumlah besar, seperti air dan tanah, tetapi menyimpan dan menyembunyikan dari kita hal-hal yang sia-sia dan tidak berguna.
Jika logam-logam itu disimpan di menara mana pun di kerajaan, hal itu akan menimbulkan kecemburuan Pangeran dan Senat, serta melahirkan ketidakpercayaan bodoh yang cenderung menimpa rakyat—kecemburuan bahwa mereka bermaksud mengorbankan kepentingan umum demi keuntungan pribadi.
Jika logam-logam itu diolah menjadi bejana atau perhiasan apa pun, mereka khawatir rakyat akan terlalu menyukainya sehingga tidak rela melepaskannya ketika perang menuntut logam itu dipakai untuk membayar tentara.
Untuk mencegah semua ketidaknyamanan itu, mereka menemukan cara yang, meskipun sejalan dengan kebijakan-kebijakan mereka yang lain, sangat berbeda dari kebijakan kita dan hampir tidak akan dipercaya di antara kita yang sangat menghargai emas dan menyimpannya dengan sangat hati-hati.
Mereka makan dan minum dari bejana tanah liat atau kaca yang tampak menyenangkan meskipun terbuat dari bahan yang rapuh. Sementara itu, mereka membuat pispot dan jamban dari emas dan perak, tidak hanya di aula umum, tetapi juga di rumah-rumah pribadi.
Dari logam yang sama, mereka juga membuat rantai dan belenggu untuk budak-budak mereka. Sebagian budak, sebagai tanda kehinaan, digantungi anting-anting emas, sebagian lain mengenakan rantai atau mahkota dari logam yang sama.
Dengan demikian mereka berusaha dengan segala cara membuat emas dan perak menjadi tidak berharga. Karena itulah, sementara bangsa-bangsa lain melepaskan emas dan perak mereka dengan berat hati seolah-olah isi perut mereka dicabut, penduduk Utopia akan menganggap pemberian semua logam itu—seandainya ada gunanya—hanya sebagai kehilangan barang sepele, atau seperti kita menganggap kehilangan satu sen.
Posting Komentar untuk "Utopia (Bagian 6)"